최윤범 고려아연(010130) 회장이 주주들의 반발과 금융 당국의 제동에 결국 2조 5000억 원 규모의 일반 공모 유상증자를 철회했다. 수세에 몰린 최 회장은 경영권 방어를 위해 이사회 의장직 사임 카드를 꺼냈다. 최 회장과 영풍(000670)·MBK파트너스의 경영권 분쟁은 이르면 연말 열릴 임시 주주총회에서의 표 대결로 이어질 것으로 전망된다.
최 회장은 13일 서울 대한상공회의소에서 기자회견을 열어 “정관을 개정해 독립적인 사외이사가 이사회 의장을 맡도록 할 방침”이라며 “최대한 이른 시일 내에 (의장직을) 내려놓겠다”고 말했다. 다만 사내이사직 유지에 관해서는 별도로 언급하지 않았다.
이날 고려아연은 임시 이사회를 열어 유상증자를 철회하기로 결의했다. 차입금 상환과 우호 지분 확보를 위한 기습 유상증자가 자사주 공개매수를 진행하는 기간에 준비했다는 논란 속에 투자자들이 등을 돌리는 자충수가 된 것이다. 최 회장은 “시장 혼란과 주주분들의 우려에 대해 겸허한 마음으로 진심으로 사과드린다”며 고개를 숙였다.
최 회장은 이사회 독립성 강화와 소액주주 보호를 위해 지배구조를 개편하겠다는 뜻을 나타냈다. 해외 투자자 소통을 강화하기 위해 외국인 사외이사를 선임할 예정이다. 분기 배당 도입 등 주주 환원 정책도 강화하기로 했다.
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