“일상에서 농인이 자유롭게 소통하는 환경이 마련되려면 아직 사회의 각 분야에서 인식 개선과 노력이 필요합니다. 문화체육관광부는 농인이 수어(수화언어-手語, Sign Language)로 차별 없이 정보에 접근하고 당당하게 소통하고 자유롭게 문화를 누리는 환경을 만드는 데 더 힘쓰겠습니다.”
유인촌 문화체육관광부 장관은 한국농아인협회와 함께 3일 오후 서울 스위스그랜드호텔에서 열린 ‘제5회 한국수어의 날’ 기념식에 참석해 이렇게 말했다.
유 장관은 “농인의 모어인 한국수어가. 국어와 동등한 자격을 가진 대한민국의 또 하나의 공용어로 그 위상을 공공이 하고 있다”며 “문체부도 한국 농아인협회와 함께 농인들이 정부의 중요한 정책을 제때 알고 자유롭게 문화를 누릴 수 있도록 다양한 분야의 수어 통역을 지원하는 사업을 추진할 것”이라고 다짐했다.
이날 유인촌 장관은 현장을 찾아 ‘한국수어의 날’을 축하하고 한국수어 발전 유공자들을 격려했다. 수어 소관 부처인 문체부 장관인 ‘수어의 날’ 기념식에 참석한 것은 이번이 처음으로, 참석자들의 열렬한 환영을 받았다.
‘한국 수어의 날’은 ‘한국수화언어법’ 제정(2016년 2월 3일)으로 한국수어가 국어와 동등한 자격을 가진 농인의 공용어로 인정받게 된 것을 기념하는 날이다. 올해는 한국수어가 농인의 사고와 가치관, 문화를 세상과 연결하는 더 넓은 소통의 통로가 되기를 기대하며, ‘한국수어, 세상과 소통하다’를 주제로 행사를 마련했다. 이날 김예지 국회의원(국민의힘)도 참석해 인사를 전했다.
올해 문체부 장관 표창은 ▲ 35년간 수어통역사, 수어교육 활동을 하면서 지역의 수어 인식 개선과 제천시의회 한국 수화언어 활성화 지원 조례 제정에 기여한 충북농아인협회 제천시지회 이재호 지회장 ▲ 2006년 연기군수화통역센터를 개소해 지금까지 18년간 수어교실을 운영하고 ‘세종수어문화제’를 주관해 지역사회 내 한국 수어 사용 환경과 장애인식 개선에 앞장서 온 세종특별자치시 청각·언어장애인지원센터가 각각 수상했다.
한국난청인교육협회의 유소년 수어합창단 ‘사인(sign)’과 작년 4월 20일에 데뷔한 세계 최초 청각장애인 아이돌 ‘빅오션’이 축하 공연을 펼쳐 행사에 열기를 더했다.
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