한국신용평가가 미국의 철강·알루미늄 제품에 대한 25% 관세 부과로 국내 철강 업계가 1조 원이 넘는 비용 부담을 짊어질 것이라고 전망했다. 대미 수출 의존도가 높은 강관업체는 다른 강종에 비해 더 큰 타격을 받을 것이란 주장도 제기했다.
정익수 한신평 연구원은 12일 보고서에서 미국의 관세 부과 계획이 현실화할 경우 국내 철강 기업들의 미국 시장 내 가격 경쟁력이 저하될 것으로 내다봤다. 정 연구원은 “25%의 관세를 온전히 반영하면 지난해 대미 수출액 기준 국내 철강업의 최대 익스포저(위험 노출) 비용은 8억 9000만 달러(지난해 연평균 확율 적용 기준 1조 2000억 원) 수준”이라고 추정했다.
정 연구원은 국내 철강 기업 중에서도 대미 수출 의존도가 상대적으로 더 높은 강관업체가 특히 타격을 더 받게 될 것으로 전망했다. 한신평은 지난해 기준 강종별 출하량 대비 대미 수출 비중을 보면 강관이 23.9%로 다른 강종에 비해 월등히 높았다고 설명했다. 최근 강관 업계의 수익성을 견인해 온 유정용 강관과 송유관 수출의 경우 미국 의존도가 각각 97.9%, 78.2%에 달했다고 밝혔다.
정 연구원은 “장기간 채산성이 높은 대미 에너지용 강관 수출 실적이 내수시장의 저마진 구조와 건설 경기에 좌우되는 실적 변동성을 보완했던 만큼 금번 관세 조치가 현실화할 경우 주요 강관 수출 업체들의 수익구조 약화가 부각될 것”이라고 진단했다.
정 연구원은 이번 관세 부과를 시작으로 이어질 트럼프 대통령의 규제가 국내 철강 업계에 악영향을 끼칠 수 있다고 경고했다. 트럼프 대통령은 현재 자동차와 반도체 등에도 관세 부과를 검토 중인 것으로 알려졌다. 정 연구원은 “금번 조치에 후행하는 일련의 수입 규제들이 철강 시장에 미칠 파급 효과를 간과해서는 안 된다"며 “철강을 소재로 한 주요 수요 산업의 수출에도 악영향을 미쳐 직간접적으로 철강 수요가 감소할 수 있다”고 짚었다.
정 연구원은 그러면서 "향후 트럼프 행정부의 수입 규제의 현실화 수준과 그 구체적인 내용이 철강업계의 수익성에 미치는 영향과 더불어 재무구조 변동, 역내 철강 수급 변화, 미국의 수입 규제 관련 후속 조치 및 주요 수출 대상국들의 추가적인 수입 규제 가능성 등을 지켜보며 향후 철강업체 신용평가 과정에서 반영할 계획"이라고 밝혔다.
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