[라이프&] 간편·든든한 한끼...'즉석죽' 사랑 끓다

바쁜 아침 식사 대용에서

이유식·실버식으로 확장

소비자 늘며 '죽 전성시대'

올 시장규모 750억 전망

냉장죽 내세운 아침엔본죽

양반죽·오뚜기죽과 3파전

설비투자·제품 업그레이드

시장 쟁탈전도 달아올라

본아이에프에서 판매 중인 즉석죽 ‘아침엔본죽’. /사진제공=본아이에프

식품업계가 ‘즉석죽’에 주목하고 있다. 섭취는 간편하지만 조리하는 데 오랜 시간과 정성을 들여야 하는 죽은 예로부터 불편한 속을 다스리는 환자 영양식으로 잘 알려져 있다. 하지만 최근에는 아침 식사나 다이어트, 해장, 영양보충 등 다양한 이유로 죽을 선택하는 소비자가 늘면서 죽의 전성시대가 시작됐다. 시장조사기관 닐슨코리아에 따르면 즉석죽 시장은 2014년에서 2016년까지 2년간 57.7% 성장했으며 올해 시장규모도 750억 원까지 커질 것으로 내다보고 있다.



◇ 양반죽·오뚜기죽·아침엔본죽 … 3파전 구도 형성 = 동원F&B는 지난 1992년 ‘양반 참치죽’을 선보이며 국내 최초로 상품죽 시장을 열었다. 이후 2000년대 초반까지는 동원F&B가 즉석죽 시장을 독점해오다 CJ·농심·하림·오뚜기 등에서 즉석죽을 출시하고 경쟁 구도를 형성했다. 현재는 양반죽과 오뚜기죽만이 그 명성을 이어가고 있다. 이런 가운데 2012년 프랜차이즈 죽 전문점 ‘본죽’을 운영하는 본아이에프에서 출시한 즉석죽 ‘아침엔본죽’이 소개되며 즉석죽 시장은 삼파전으로 함축됐다.

특히 후발주자인 본아이에프의 아침엔본죽은 기존에 볼 수 없었던 ‘냉장죽’을 내세워 상온보관이 주를 이루던 즉석죽 시장에 새로운 경쟁의 시작을 알렸다. 신선함 그리고 지난 10여 년 간 1,500개 본죽 매장을 운영하며 얻게 된 노하우를 무기로 아침엔본죽은 2012년부터 지난해까지 1,100만 개 이상 판매되며 즉석죽 시장의 신흥 강자로 자리매김했다. 이는 1분마다 4개가 팔려나간 속도다. 야채죽이나 쇠고기죽 등 기본죽 외에도 제철 식재료를 활용한 ‘화끈 짬뽕죽’이나 ‘미미죽(주꾸미미나리죽)’ 등의 프리미엄 신제품을 꾸준히 출시하면서 홈쇼핑에서도 연일 완판 행진을 이어나가고 있다.

본아이에프의 이유식 제조 자회사 순수본의 생산기지, 익산 ‘본라이프푸드랩’에서 직원들이 이유식용 죽을 포장하고 있다. /사진제공=본아이에프

◇식사 대용에서 이유식·실버식까지 무한 확장 = 농업기술실용화재단에 따르면 맞벌이 가정의 증가로 2013년 427억 원 규모이던 국내 이유식 시장은 2016년 약 513억 원 규모로 성장했다. 온라인 시장까지 포함하면 약 1,000억 원 규모의 시장으로 추산된다.

농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT)가 발간한 ‘고령친화식품 시장에 대한 시장 분석 보고서’에 따르면 고령친화식품 시장 규모 또한 2015년 기준 7,903억 원으로 4년 전보다 54.5% 급증하는 등 시장 규모는 지속적으로 성장할 것으로 보인다.



이 시장에서 주목받고 있는 것이 바로 즉석죽이다. 씹고 소화하기에 부담이 적기 때문이다. 실제로 단순한 한 끼 대용식, 간편식으로 제품을 판매해 온 즉석죽 업계는 최근 들어 다이어트식이나 이유식, 실버식 제품을 잇달아 출시하고 있다.

본아이에프는 변화된 니즈에 발맞춰 생활속 언제 어디서나 제품을 즐길 수 있도록 형태를 다양화하고 있다. 우선 다이어트에 관심이 많은 소비자를 위한 저칼로리 짜먹는 죽 ‘본죽 밀타임’을 출시해 인기를 이어가고 있다. 본죽 밀타임은 캡이 부작된 스파우트 파우치 포장으로 별도 도구 없이 음료처럼 섭취할 수 있으며, 한 팩에 100㎉ 미만으로 부담 없이 즐길 수 있다. 또 남녀노소 누구나 익숙한 식재료인 ‘밤’과 ‘고구마’를 주재료로 사용해 좋은 반응을 얻고 있다. 또한 이유식 브랜드 순수본을 론칭, 생산 및 판매에 돌입했다. 베이비본을 시작으로 유아식 브랜드 ‘키즈본’, 실버 푸드 브랜드 ‘실버본’, 환자식 브랜드 ‘닥터본’ 등 유동식으로 만들 수 있는 모든 제품을 순차적으로 내놓을 계획이다. 이러한 제품들은 공식 온라인몰을 포함해 홈쇼핑과 편의점 등 다양한 유통채널에서 선보이며 소비자 접점도 늘리고 있다.

◇ 설비 투자 경쟁 돌입한 즉석죽 업계= 빠르게 성장하는 즉석죽 시장을 잡기 위해 업계는 설비 투자 경쟁에 돌입했다. 동원F&B는 최근 대규모 투자를 통해 3,000평 규모의 죽 전문 생산시설을 동원F&B 광주공장 내에 준공하고 2020년까지 매출 2,000억 원 브랜드로 육성하겠다는 계획을 발표한 바 있다. 이를 계기로 제품죽 업그레이드에 나섰다. 죽 제조에 필요한 쌀 품종을 고품질로 변경했으며, 설비도 개선했다.

본아이에프는 지난해 자회사인 순수본을 설립하고 익산 국가식품클러스터에 3만3,000㎡ 부지를 매입해 지난 4월에는 유동식을 전문적으로 생산하는 본라이프푸드랩을 완공한 바 있다. 순수본측은 유동식 개발 및 생산 판매만을 통해 2025년까지 매출 1,000억 원 달성 목표를 밝혔다. 김철호 본아이에프 대표는 “주특기인 죽 메뉴에 대한 지속적인 연구 개발을 통해 국내는 물론 글로벌 죽 시장의 대표 주자로 자리매김할 것”이라고 전했다. /박윤선기자 [e-mail]