LG화학(051910)이 인도공장 가스 누출 사고와 관련해 즉각 비상대책위원회를 꾸리고 신속하게 사과에 나서는 등 사고 수습에 총력을 기울이고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 출입국이 자유롭지 않은 와중에 신학철 부회장 등 임직원을 직접 인도 현지에 급파하는 방안까지 검토하고 있다.
10일 화학 업계에 따르면 LG화학은 지난 7일 LG폴리머스인디아 공장 가스 누출 사고 직후부터 신 부회장을 중심으로 비상대책위를 가동 중이다. 본사와 현지법인이 수시로 사고현황과 대책 수립 등 관련 내용을 공유하고 있으며 LG그룹 차원에서도 LG화학 측과 공조를 강화하며 상황을 예의 주시하고 있다.
현지법인인 LG폴리머스인디아는 9일 입장문을 내고 “유가족과 피해자를 적극 지원하고 사고 원인을 철저히 조사하겠다”고 밝혔다. LG폴리머스는 이어 “최우선으로 유가족과 피해자분들을 위해 가능한 모든 지원이 보장되도록 하겠다”며 “전담조직을 꾸려 사망자 장례 지원, 피해자 의료·생활 지원을 진행할 수 있고 심리적 안정을 위한 지원뿐 아니라 향후 지역사회를 위한 중장기 지원 사업도 개발해 추진하겠다”고 설명했다.
LG화학 본사는 현지 상황에 따라 신 부회장을 비롯한 임직원들을 현지에 파견해 사고 수습에 나서는 방안도 검토하는 것으로 알려졌다. 코로나19로 출입국이 쉽지 않은 상황이지만 인도 현지 상황이 워낙 심각한 만큼 책임 있는 본사 관계자가 현장에서 상황을 파악하고 신속하게 수습하기 위한 것이다. LG화학 관계자는 “사고 원인 규명과 피해자 지원 등 책임 있는 수습을 위해 가능한 모든 방안을 열어놓고 검토하고 있다”고 말했다.
인도 현지언론에 따르면 LG폴리머스인디아 공장 스티렌 가스 누출 사고로 현재까지 인근 주민 12명이 사망했으며 주민 수천여명이 건강 이상 증상으로 치료를 받고 있다. 인도 현지 당국은 LG폴리머스 경영진을 독성물질 관리 소홀, 과실치사 등의 혐의로 입건했고 인도환경재판소는 LG폴리머스 측에 5억루피(약 81억원) 공탁을 명령했다. 인도 환경부는 잠정 조사 결과 “LG폴리머스가 설비 확장 승인이 떨어지기 전에 공장을 가동해 규정을 위반했다”고 지적했다. 이에 따라 피해 주민과 환경단체들이 소송을 제기할 가능성도 크다.
한편 LG폴리머스인디아의 전신은 LG화학이 1996년 인수한 인도 최대 폴리스티렌(PS) 수지 제조업체 ‘힌두스탄 폴리머’이며 공장 규모는 66만㎡, 근무직원은 300여명이다. /양철민·박효정기자 chopin@sedaily.com
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