SM그룹의 해운 계열사 대한해운(005880)은 지난해 영업이익(연결 기준)이 3286억 원으로 전년 대비 31.5% 증가했다고 12일 공시했다. 매출액은 1조 7472억 원으로 같은 기간 25% 늘어났다. 지난해 4분기만으로는 매출액은 4046억 원, 영업이익은 619억 원으로 전년 동기 대비 각각 11.5%, 23% 증가했다.
대한해운에 따르면 2023년 하반기 신규 투입한 액화천연가스(LNG) 운반선 2척의 실적 반영과 주택 분양 등에 힘입어 매출액과 영업이익이 동반 성장했다. 지난해 4분기 평균 발틱운임지수(BDI)가 1465포인트로 전년 동기(2039포인트)보다 28% 하락했지만 안정적인 전용선 장기 운송계약과 LNG사업부의 이익 체력이 실적을 견인했다는 설명이다.
대한해운은 올해 중국의 철강 수요 부진 장기화와 미국의 도널드 트럼프 2기 행정부 출범에 따른 보호무역 심화 환경 속에서 기존 전용선 사업과 함께 신사업 발굴에 총력을 기울일 계획이다. 우선 LNG 벙커링(선박 대 선박으로 LNG를 급유하는 작업) 역량을 더욱 강화해 시장을 선도하겠다는 방침이다. 실제 대한해운의 완전 자회사인 대한해운엘엔지는 최근 200회 이상의 LNG 벙커링을 성공적으로 완수하는 등 경쟁력을 강화하고 있다. 2027년부터는 국내에서도 신규 LNG 벙커링선을 운영할 계획이다.
한수한 대한해운 대표이사는 “2025년에도 공격적이면서 전략적인 선대 운용과 리스크 관리로 벌크선 시황의 변동성에 대비하며 사업 수익성을 극대화하겠다”며 “친환경 LNG 벙커링 사업의 역량도 지속적으로 높여 글로벌 LNG 벙커링 선사로서 한층 도약하도록 힘쓰겠다”고 말했다.
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