금융 감독 당국이 홈플러스의 최대주주인 MBK파트너스에 대한 압박의 수위를 한층 높이고 있다. 시장에서는 기업회생절차(법정관리)가 성공하기 위해서는 메리츠금융그룹의 협조가 절실하고 이는 감독 당국의 직간접적인 의중이 담길 수 있는 만큼 MBK가 고통 분담에 나서야 한다는 목소리가 거세다.
금융 감독 당국 고위 관계자는 7일 “사모펀드(PE) 운영사에 책임 경영을 강조하기는 어렵겠지만 PE가 남의 돈으로 재벌이 되는 측면이 있다”며 “MBK는 자업자득이다. 고려아연과 홈플러스 사태로 외부 불이익을 많이 받게 될 것”이라고 지적했다. 이 관계자는 “외부에서 ‘금융감독원이 MBK 검사 나가라’는 얘기부터 나올 수 있다”고 덧붙였다.
실제로 당국 내부에서는 MBK에 도덕적 해이가 있으며 특성상 MBK는 기본적으로 ‘먹튀’를 하는 곳이라는 인식이 퍼져 있는 것으로 알려졌다. 금융 감독 당국의 또 다른 관계자는 “금융사와 당국에 알리지 않고 기업회생절차에 들어간 것도 금융 비용만 아끼겠다는 의도로밖에 볼 수 없다”고 강조했다.
감독 당국의 MBK 압박과 별도로 홈플러스의 협력사 이탈은 한고비를 넘기게 됐다. 일부 업체들이 납품 중단을 풀고 홈플러스에 제품 공급을 재개하면서다.
홈플러스는 이날 삼성전자·삼양식품·롯데웰푸드·오뚜기 등 주요 거래처와 물품 공급 재개에 합의했다고 밝혔다. CJ제일제당과 농심은 중단 없이 정상 납품을 해오고 있다. 홈플러스가 전날 서울회생법원의 허가를 받아 회생 개시일(4일)로부터 20일 이내 발생한 공익채권에 대한 지급을 순차적으로 재개했기 때문이다.
서울회생법원은 이날 홈플러스가 조기 변제를 신청한 회생채권에 대해서도 먼저 변제할 수 있도록 허가했다. 2024년 12월분, 2025년 1·2월분 등 석 달 치의 협력 업체 물품 및 용역 대금으로 총 3457억 원 상당이다. 홈플러스는 납품 중단을 풀지 않은 다른 협력사들을 설득하는 데 주력하고 있다. 롯데칠성음료·동서식품 등 식품 회사들은 전날 홈플러스에 대한 제품 공급을 당분간 하지 않기로 결정했다.
홈플러스는 현재 가용 현금 잔액 3090억 원, 이달 영업 활동으로 유입되는 순 현금이 약 3000억 원인 만큼 정상적으로 정산이 이뤄질 수 있다는 입장이지만 업계는 언제든지 자금 경색에 빠질 수 있다고 보고 있다. 홈플러스에 계속 제품을 공급하고 있는 업체들조차 회사 측에 구체적인 정산 계획을 요구하고 있는 것으로 알려졌다. 현재 홈플러스의 납품 업체는 1800여 개, 임차인은 8000곳에 이른다.
홈플러스와 하도급 계약을 맺고 물류 업무를 담당하고 있는 협력 업체의 상당수가 정산 예정일인 10일에 제대로 정산을 받을 수 있을지도 주목된다. 홈플러스 측은 “현재 진행하고 있는 창립 단독 슈퍼 세일 행사에서 고품질의 상품을 저렴하게 선보이는 만큼 많은 고객이 안심하고 쇼핑을 즐기기를 바란다”고 했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
shshin@sedaily.com
